Появились новые сведения о потенциально обитаемых планетах
В последние десятилетия астрономы открыли тысячи экзопланет — планет, вращающихся вокруг других звёзд. Однако особый интерес представляют те, которые находятся в зоне обитаемости, где температура поверхности может позволять существование жидкой воды, необходимой для жизни, как мы её знаем. В 2024 году исследования сосредоточены на экзопланетах у звёзд, подобных нашему Солнцу, и оценивают их потенциал для жизни.
Что такое зона обитаемости?
Зона обитаемости (иногда называемая «зоной Златовласки») — это область вокруг звезды, где температурные условия благоприятны для существования жидкой воды. Однако наличие воды — не единственный критерий:
- Атмосфера: необходима для регулирования температуры и защиты от радиации.
- Магнитное поле: предотвращает разрушение атмосферы звёздным ветром.
- Состав поверхности: предполагает наличие необходимых элементов, таких как углерод, азот и кислород.
Экзопланеты у спокойных звёзд
Наиболее перспективные планеты вращаются вокруг звёзд, подобных Солнцу, или у звёзд спектрального класса K (немного менее ярких и долговечных). Такие звёзды предоставляют стабильную энергию на протяжении миллиардов лет, что увеличивает шансы на развитие жизни.
Спокойные звёзды выделяются рядом преимуществ:
- Меньше вспышек: минимизируется воздействие звёздной радиации.
- Стабильность света: облегчает формирование атмосферы.
- Долгий срок жизни: создаёт длительное «окно возможностей» для эволюции жизни.
Современные методы исследования
Исследования экзопланет в зоне обитаемости проводятся с помощью следующих технологий:
- Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST): анализирует атмосферные составы экзопланет, включая наличие воды, углекислого газа и метана.
- Проект TESS: обнаруживает экзопланеты путём анализа их транзитов (проходов перед звездой).
- Наземные обсерватории: такие как VLT (Чили) и обсерватория Кека (Гавайи), исследуют свойства звёзд и их планетных систем.
Кроме того, используется метод радиальных скоростей, чтобы определить массу планет и их потенциальную плотность.
Наиболее перспективные кандидаты
Среди недавно исследованных объектов особое внимание уделяется следующим экзопланетам:
- Kepler-452b: экзопланета, похожая на Землю, находящаяся в зоне обитаемости у звезды, подобной Солнцу.
- Proxima Centauri b: ближайшая к нам экзопланета в зоне обитаемости, вращающаяся вокруг звезды красного карлика.
- TOI-700 d: планета у звезды спектрального класса M с температурными условиями, которые могут быть подходящими для воды.
Значение этих исследований
Поиск экзопланет с подходящими для жизни условиями имеет важное значение для науки:
- Поиск внеземной жизни: помогает ответить на фундаментальный вопрос о том, уникальна ли Земля.
- Понимание эволюции планет: расширяет знания о том, как формируются и развиваются планетные системы.
- Подготовка к будущей колонизации: если Земля станет непригодной для жизни, такие исследования укажут, куда человечество может переместиться.